Speciály
Hokejisté byli krok od blamáže, Lotyše ale nakonec udolali
Zpočátku nic nenasvědčovalo tomu, že by diváci v UBC Thunderbird Areně měli být svědky většího dramatu. Čeští hokejisté podobně jako v prvním vzájemném utkání Lotyšům relativně rychle utekli ve skóre, když na počátku dvanácté minuty vedli po brankách Fleischmanna a Rolinka už 2:0.
Brankostroj se však náhle zasekl a lotyšský gólman Masalskis se proměnil v neprostupnou zeď. Aby toho nebylo málo, tak se během druhé třetiny osmělil i soupeř a Vokoun musel proti lotyšským šancím předvést několik brilantních zákroků . Dalším šrámem na středečním zápase bylo odstoupení Jaromíra Jágra v úvodu druhé třetiny, který pociťoval zdravotní problémy po zákroku Ovečkina z minulého utkání proti Rusům. Absencí české „osmašedesátky“ výrazně utrpěla naše útočná síla, zato se ve třetím dějství probudila ta soupeřova.
První varování přišlo z hokejky Niživijse ve třiapadesáté minutě a Lotyši byli rázem zpět ve hře. Čechům však ani kontaktní gól nestačil a naše hra stále upadala, což vyústilo až ve vyrovnávací branku Redlihse necelé čtyři minuty před koncem základní hrací doby. Minutu před koncem mohl náš národní tým spasit Plekanec, ale puk z jeho hole se bez gólového efektu pouze prošel po brankové čáře.
Nervy českých fanoušků v hale a u televizorů tak byly napínány i v desetiminutovém prodloužení. Tomu mohl být konec hned v samotném úvodu, kdy nechybělo mnoho, aby si gólman Vokoun srazil odražený puk do své vlastní svatyně. Klinickou smrt ale Češi přestáli a Krejčí v šesté minutě nastaveného času ranou mezi betony Masalskise poslal naši reprezentaci do čtvrtečního čtvrtfinále. V něm se opět ve čtyři hodiny ráno utkáme s Finy a připraven by měl být i dnes předčasně odstoupivší Jaromír Jágr.
Česká republika – Lotyšsko – 3:2 po prodloužení (2:0, 0:0, 0:2 – 1:0)
Branky a nahrávky: 6. Rolinek (Kuba, Havlát), 12. Fleischmann (Krejčí, Červenka), 66. Krejčí (Fleischmann) – 53. Cipulis (Niživijs, K. Redlihs), 57. M. Redlihs (Berzinš, Darzinš). Rozhodčí: McCreary (Kan.), Reiber (Švýc.) – Novák (SR), Winnekens (Něm.). Vyloučení: 5:5. Využití: 1:1. Diváci: 5448. Třetiny: 2:0, 0:0, 0:2 – 1:0.
Česko: Vokoun – Židlický, Kuba, Polák, T. Kaberle, Hejda, Kubina, Z. Michálek, Blaťák – Erat, Plekanec, Eliáš – Jágr, Čajánek, M. Michálek – Červenka, Krejčí, Fleischmann – Havlát, Vašíček, Rolinek. Trenéři: Vladimír Růžička, Josef Jandač a Ondřej Weissmann.
Lotyšsko: Masalskis – K. Redlihs, Skrastinš, Rekis, Pujacs, Bartulis, Sotnieks, Lavinš – Ankipans, Sprukts, Karsums – Cipulis, Vasiljevs, Niživijs – M. Redlihs, Berzinš, Darzinš – Širokovs, Meija, Daugavinš. Trenér: Olegs Znaroks.
